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    一鞭下去，非死即残。

    葛长史一个文官，挨了这样两鞭——没当场断气去见阎王爷，都算他福大命大了。

    这哪是"略施薄惩"？分明是想夺人性命！

    朱柏忽然觉得一阵寒意——

    不是对八哥的愤怒，是一种更深的东西。

    他忽然意识到：他根本不了解自己的亲兄弟。

    那个跟他一起在皇宫里长大的八哥，那个他以为只是胆小贪财的潭王——

    他真的只是胆小贪财吗？

    一个胆小的人，会用三十多斤的铁鞭抽打自己的属官吗？

    一个贪财的人，会在秦王的金印上动心思吗？

    朱柏第一次觉得，自己也许从头到尾都看错了八哥。

    或者——他从来没有真正看过。

    他闭上眼。

    眼皮跳了几下——

    不是困，是气的。

    牙关咬得太紧，咬肌鼓起来两块，太阳穴上的青筋突突直跳。

    他在心里暗暗骂了一句——

    "朱老八这个无脑蠢货——

    早晚害死自己。我得赶紧从长沙脱身，不然迟早被他连累！"

    这是今晚他第二次动这个念头了。

    第一次是在回廊上，八哥要弃城逃跑的时候——

    那会儿他还觉得不能让八哥跑；这会儿他倒想自己先跑了。

    人心这东西，变得比翻书还快。

    可朱柏自己知道——

    不是他变了，是局势变了。

    方才他还需要八哥当靠山；现在他发现这个靠山不仅靠不住，还会把他拖下水——

    打葛诚这一件事，就够潭王喝一壶了。

    葛诚背后站着太子，太子背后站着整个东宫。

    潭王得罪了葛诚，等于得罪了半个朝廷。

    他朱柏跟潭王绑在一根绳上——

    潭王翻船，他跟着淹死。

    所以他得跑。

    可往哪儿跑？

    荆州回不去了，武昌太近，京城是自投罗网——

    他来长沙就是因为无处可去。

    现在长沙也不能待了，他还有哪儿？

    　　


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